Pocket PC e Palm se aproximam

São mais de vinte fabricantes de hardware utilizando o novo Pocket PC 2002. Empresas consagradas como Compaq, HP, NEC, Toshiba, dentre outras. E não é só isso, são máquinas que seguem as novas recomendações da Microsoft e contam com processadores StrongARM de 206 MHz, 32 MB de memória ROM e em média 64 MB de memória RAM. Diversas delas equipadas com slots para cartões MultiMediaCard e em alguns casos, como no Cassio E–200, slots para MultiMediaCard e CompactFlash.

Novos recursos como Terminal, Pocket Internet Explorer com suporte a WAP e softwares como o MSN Messenger foram incluídos no novo Pocket PC 2002. A Microsoft deu mais um passo na sua longa jornada no terreno dos PDAs; isso nós já sabemos pois as novidades do sistema vêm sendo repetidas aos quatro ventos desde o dia 4 de outubro do ano passado.

O que poucos parecem estar percebendo é que as mudanças vão além da aparência do sistema operacional, do hardware e de novos softwares como o MSN Messenger.

Em realidade o novo Pocket PC 2002 se aproximou mais do Palm OS em alguns pontos. Seja para atrair usuários Palm para o mundo Pocket PC, seja para levar os usuários do Pocket PC para o ciclo fechado dos usuários Palm. O importante é que existem mais semelhanças do que imaginamos.

Escrita. O reconhecimento de escrita do Pocket PC, que até o momento tinha como base o Jot e o Trascriber, passou a contar também com o Block Recognizer, uma cópia do Graffiti da Palm.

Todos os caracteres são escritos da mesma forma, com apenas uma diferença, a área de escrita do Pocket PC é virtual. Poucos se dão conta disso, mas a tela do iPaq (3650 e 3670) e Cassiopeia (E10, E100, E115, E125, EM500), por exemplo, tem praticamente o mesmo tamanho da tela dos modelos da Série III e VII da Palm. Só que no caso dos Pocket PCs, a área de escrita é virtual e a tela pode ser aproveitada como um todo. Parece pouco, mas não é. A área de Graffiti ocupa um quarto do tamanho total da tela do Palm. Tanto assim que o HandEra 330 também adotou essa idéia e criou uma área de Graffiti virtual em um modelo Palm OS.

Troca de arquivos. O Pocket PC 2002 não só escreve como Palm, ele também fala como um Palm. Isso mesmo, não há mais a necessidade de softwares como o SyncTalk ou PeaceMaker. O novo sistema operacional permite que o AddressBook do Palm e Contact do Pocket PC troquem contatos entre si. O mesmo vale para o DateBook e o Calendar.

Arquivos TXT do Pockct PC são recebidos como MemoPad no Palm OS e vice–versa. O único problema reside no To Do List do Palm OS, que envia itens para o Tasks do Pocket PC perfeitamente, mas não recebe os itens de forma muito ordenada do Pocket PC. Alguns arquivos do Task são enviados para o DateBook e outros simplesmente não podem ser enviados.

eBooks. De uma certa forma a Palm também se aproximou dos usuários de Pocket PC com a aquisição da PeanutPress, editora virtual que comercializava eBooks para o Palm OS e para o Pocket PC. A Palm manteve no site da PeanutPress (atualmente Palm Digital Media) a versão do Palm Reader para Pocket PC disponível para download. O Palm Reader Pro, versão comercial do software, também está disponível para as duas plataformas.

Em última análise isso significa que livros criados no formato Palm Reader (para o Palm), podem ser lidos em ambas as plataformas, Palm OS e Pocket PC.

Assim como a PeanutPress, outros empresas também já vinham se preocupando em atender ambas as plataformas há algum tempo. É o caso da AvantGo. Um usuário que tenha sua conta e canais já inscritos no site da AvantGo precisa apenas fazer o download do novo client (navegador) adequado para seu novo PDA e tudo funcionará de forma transparente. Seja ele um Palm OS, Pocket PC ou Blackberry/RIM. O mesmo vale para os aplicativos corporativos da empresa.

Look and feel. Há algum tempo disponibilizamos um curioso software para download no Mobile Site, o Today para o Palm OS. Trata–se de um software que imita a tela e funcionalidade do Today no Pocket PC. Para nossa surpresa, o numero de downloads não pára de aumentar. Inclusive uma nova versão (1.4) do software foi lançada recentemente. Faça aqui o download do Today para Palm OS.

Acessórios. Empresas de hardware também têm se preocupado em criar acessórios para ambas as plataformas. Um exemplo nítido é a Think Outside, criadora do genial Stowaway Portable Keyboard, que a Palm licenciou e passou a chamar de Palm Portable Keyboard. O objeto de desejo de diversos usuários está disponível em versões para o Palm, Visor, Clié, iPaq, Jornada e recentemente a Kyocera anunciou uma versão para seu smartphone QCP 6035.

Veja a rel="externo">análise do Stowaway Portable Keyboard para Pocket PC e a
rel="externo">análise do Palm Portable Keyboard (Palm OS).

Mesmo processador?. E as semelhanças e proximidades entre as duas plataformas não terminam aí. Já no ano 2000, Carl Yankowski, então CEO da Palm Inc., falava na utilização de processadores StrongARM em novos modelos de PDAs da empresa. Carl Yankowski não está mais na empresa, mas o assunto continua mais vivo do que nunca e termos como multitarefa, multimídia, MP3, e afins têm estado sempre ao lado das expressões como “Palm OS 5.0″ e “StrongARM”.

Há algum tempo, em uma campanha de marketing inédita na empresa, a Palm Inc. enviou aos membros do InSync Online misteriosos comunicados a respeito de um novo lançamento que, segundo a empresa, surpreenderia o mercado. Ficamos sabendo alguns dias depois que se tratava do novo modelo i705. Quem sabe a próxima campanha de marketing do InSync Online tratará de assuntos como Palm OS 5.0 e processadores StrongARM?

Só nos resta aguardar… [Webinsider]