Desafio para o programador desconhecido

Fabiano Oggh

O Google, provavelmente o mais amado serviço da internet, agora é protagonista e patrono de um evento curioso, o “First Annual Google Programming Contest”. A notícia surgiu primeiro em artigo do Slashdot: trata–se de um concurso de programação aberto a programadores, nerds e curiosos do mundo inteiro. A premissa é fornecer ao Google um pedaço de código que seja útil, dentro dos propósitos explicados nas regras do concurso.

Para isso o Google fornece um pedaço de sua base de dados (muitas vezes menor do que a original) e algumas diretrizes do que o programa poderia fazer, como classificar os links de uma página ou detectar duplicatas de páginas. Mas a idéia é o programador não ficar limitado a ações deste tipo.

O interessante é o que o serviço oferece em troca. Segundo as regras do concurso, o software vencedor ganha U$ 10.000 dólares, uma visita à sede da empresa e a possibilidade do programa ser executado na base de dados original do Google.

Todo código enviado subentende uma licença ilimitada, mas não exclusiva, para o Google utilizar esta programação ou se basear nela em futuras aplicações.

A ala mais radical dos programadores esperneia dizendo que isso é exploração de mão–de–obra barata, quase grátis. Outros, mais moderados, apontam o fato da licença fornecida ao Google ser “não exclusiva”, ou seja, a propriedade do software segue sendo do programador. O Google apenas tem o direito de utilizá–lo ou basear–se nele.

Os programadores mais bonzinhos, ou esperançosos, argumentam que é uma chance única de trabalhar com algo que seja interessante, e caso ganhem, ou se destaquem, podem acabar com uma vaga de emprego no Google. Todos são unânimes ao apontar que o vencedor ganhará um destaque que vale muito mais do que o dinheiro pago.

Idéias engraçadinhas e inúteis já começaram a surgir no próprio fórum do Slashdot: alguns participantes sugerem um programa que apague a base de dados, aumentando o espaço em disco, ou um programa que classifique melhor a pornografia na internet. A idéia mais estapafúrdia até agora, em minha modesta opinião, é uma que sugere um programa que descubra a cor média da internet, uma homenagem à descoberta da cor média do universo, anunciada recentemente.

Controvérsias a parte, a idéia do Google é no mínimo interessante. Os programadores ganham experiência e acesso a uma parte da base de dados do site. Quem for mais competente ou sortudo, ganha uma viagem, um punhado de dólares e projeção mundial; os outros pelo menos exercitaram seus neurônios.

Indiscutivelmente quem ganha mais é o Google e o usuário do serviço de busca. Afinal, com centenas de programadores pensando em aplicações para a imensa base de dados, as chances de surgir uma ou duas idéias revolucionárias e úteis são boas demais para serem desconsideradas.

Fica a sugestão para que nas próximas edições do concurso o Google estabeleça uma licença mínima para a idéia que venha a ser utilizada ou inspire novas features, mesmo que não seja a vencedora. [Webinsider]