WebTV da Microsoft evolui para UltimateTV
02 de abril de 2001, 0:00Negócio passa a ser controlado pela MSN, onde serão integrados a UltimateTV, o software de aluguel, a plataforma de jogos Xbox, a iniciativa .NET...
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Quando o Windows 98 foi lançado, quem optava por personalizar a instalação se deparava com a surpresa, a WebTV.
A tecnologia foi adquirida pela Microsoft em 1997 por US$ 425 milhões e não obteve o retorno esperado pela empresa. Cresceu um pouco nos primeiros anos, mas parou em cerca de 1 milhão de assinantes.
Agora o serviço passa à s mãos da MSN, mas não haverá mudanças do ponto de vista do usuário. Paralelamente, a Microsoft começa a preparar um novo formato de TV interativa, a ser lançada possivelmente este mês e batizada de Ultimate TV. Combinará serviços de televisão via web, um gravador digital de vÃdeo, TV por satélite e acesso internet (foto).
De acordo com analistas do Gartner Group, grande parte do suposto fracasso da WebTV é a falta de opções ao usuário, pois considera–se que o modelo de televisão via web, como serviço único e independente, não chega a ser um chamariz eficaz.
Recentemente nos Estados Unidos, Compaq e Gateway lançaram combinações de TV via web e se depararam com vendas Ãnfimas. Ao mesmo tempo, a concorrente America Online presenciou uma tépida aceitação do AOLTV, serviço similar ao WebTV.
Ao transferir a responsabilidade à MSN, a Microsoft consolida a idéia de que os serviços oferecidos pelo .NET residirão exclusivamente no portal. Significa que, no próximo ano, é possÃvel que aplicativos – edição de textos, planilhas etc – fiquem disponÃveis na MSN de modo pago.
As soluções fornecidas pela MSN não estão restritas ao computador e também serão aplicadas em PDAs, videogames, MP3 players e outros acessórios.
Sonda–se, porém, o fim da WebTV com o lançamento da Ultimate TV, que deve incorporar os atuais assinantes. Até o prazo de dois anos, espera–se uma interação completa entre a UltimateTV, o PC, o console Xbox da Microsoft e a internet.
A UltimateTV usa o serviço de satélite da DirecTV e, entre as funcionalidades extras, permite a gravação de um canal enquanto se assiste outro, navegação internet, programação eletrônica e gerenciamento de e–mail.
O custo do aparato é de US$ 450 nos Estados Unidos, com assinaturas mensais que variam até US$ 113. O receptor de satélite continua a ser fabricado pela Sony e RCA Thomson.
Investimentos de risco
Há anos, a Microsoft investe bilhões de dólares em soluções fora da plataforma PC ou integradas a ela. A WebTV é um exemplo. Por enquanto, os resultados são insatisfatórios, apesar de a empresa não revelar dados financeiros que apontem altos prejuÃzos.
Até o momento, os concorrentes não vêem perigo na atuação da Microsoft em várias frentes, mas estudos indicam uma consolidação a longo prazo, a exemplo do que existe hoje no segmento de sistemas operacionais. O maior concorrente da MSN é a America Online. [web insider]
